Les programmes de visites à domicile varient considérablement. Des différences existent en ce qui a trait aux modèles théoriques sous-jacents, aux caractéristiques des familles ciblées, au nombre et à l’intensité des visites, à leur durée, au curriculum, aux approches ainsi qu’au niveau auquel celles-ci sont spécifiquement décrites dans un manuel, à la fidélité d’exécution, à l’expérience et à la formation des intervenants qui font les visites.
Étant donné le nombre élevé de variables, il n’est pas surprenant que les effets des programmes de visites à domicile varient aussi. Plusieurs études ont conclu que les visites à domicile pouvaient constituer une stratégie efficace pour améliorer les résultats en matière de santé et de développement chez les enfants de familles socialement défavorisées, alors que d’autres études n’ont pas rapporté d’impact. On ne constate pas toujours d’amélioration dans les résultats de l'enfant, même si le comportement parental est modifié.
La recherche disponible indique que les programmes de visites à domicile donnent de meilleurs résultats lorsqu'ils sont basés sur les théories de développement et de changement de comportement, lorsqu’ils ciblent les facteurs de risques empiriquement dérivés, lorsqu’ils font appel à des intervenants hautement qualifiés (comme les infirmières) et suivent un curriculum bien construit tout au long des différentes visites.
Pour des résultats encore meilleurs, une intervention plus intensive directement avec l'enfant peut s’avérer nécessaire.
Les visites à domicile n’ont pas des répercussions uniquement sur les résultats des enfants. On a démontré que certains programmes produisaient des résultats positifs sur :
-
La planification des naissances – réduction des grossesses consécutives rapprochées et du nombre total de grossesses;
-
Comportement relatif à la santé prénatale – amélioration du régime alimentaire et diminution de l’abus de tabac et d’autres substances;
-
Fonctionnement maternel – diminution des déficiences reliées aux substances chez la mère; moins d’arrestations et de condamnations; une plus grande probabilité de relation stable pour la mère; un recours accru au soutien social officiel et non officiel;
-
Autosuffisance familiale – plus grande participation au marché du travail et diminution de la durée d’inscription aux programmes d’aide gouvernementale;
-
Habiletés parentales – attitudes reliées au conduites parenatales et à de meilleures interactions mère-enfant;
-
Sécurité de l'enfant – moins de dangers et de visites à l’urgence; diminution du nombre d’hospitalisations de l'enfant pour des blessures, des ingestions et soins de première ligne pour des cas délicats; diminution de la violence et de la négligence envers l’enfant.
Un suivi de deux ans du Early Head Start National Demonstration Project confirme que les mères qui ont participé à l’étude offrent plus de soutien à leur enfant, sont plus sensibles, moins détachées et plus susceptibles de prolonger le jeu pour stimuler son développement cognitif, son langage et sa littératie. Elles ont aussi rapporté un recours moins fréquent à la fessée et l’utilisation de formes disciplinaires plus clémentes avec leurs enfants. Ces résultats étaient plus susceptibles de se produire chez les familles participant à des programmes qui offraient des visites à domicile que chez celles qui suivaient des programmes reposant exclusivement sur des services basés dans des centres. Cependant, la situation idéale semblait être des programmes qui combinaient les deux formes de services; ces programmes généraient les progrès les plus marquants.
La recherche indique également que les programmes de visites à domicile peuvent avoir des répercussions positives sur le comportement des jeunes. Une recherche sur le programme de visites pré et post natales à domicile a montré des différences à long terme en matière d'arrestations, de condamnations et de violations de probation, de début de consommation d'alcool et de tabac et de promiscuité sexuelle chez les adolescents de 15 ans dont les mères étaient identifiées comme étant plus à risque en raison de leurs faibles revenus et de leur statut de femme non mariée au moment de l'inscription au programme.
|