L’allaitement est une méthode d’alimentation des nourrissons largement recommandée dans le monde entier. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déterminé que l’allaitement exclusif était le régime alimentaire optimal des enfants. L’allaitement exclusif signifie nourrir le nourrisson uniquement avec du lait maternel et rien d’autre, pas même de l’eau, pendant six mois, puis continuer à l’allaiter et lui donner des aliments complémentaires appropriés jusqu’à l’âge de deux ans et plus1.
L’allaitement a un effet positif sur le nourrisson, la mère, les parents et le système de santé; il réduit aussi les coûts pour la société parce qu’il permet d’élever des enfants en santé qui atteignent leur plein potentiel. Pour les nourrissons, l’allaitement peut avoir des répercussions sur la nutrition, la croissance et le développement, et peut les protéger contre les infections, les allergies et certaines maladies chroniques.
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