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Éduquer
Les parents et les intervenants en immunisation doivent être conscients de l’importance que les enfants et les patients soient vaccinés adéquatement. Le succès de la vaccination des enfants représente cependant un défi : communiquer aux parents l’importance de protéger leurs enfants même si les maladies ciblées par les vaccins ne sont plus observables. Par conséquent, les programmes de vaccination doivent davantage éduquer et rassurer les parents quant aux maladies et aux vaccins en leur fournissant des informations fondées leur permettant de prendre des décisions éclairées sur l’immunisation de leurs enfants.
La recherche a démontré qu’un certain nombre de facteurs peuvent améliorer le taux de vaccination. Ils comprennent des rappels ponctuels, du matériel éducatif de qualité destiné aux parents, des cliniques ouvertes après les heures habituelles et durant les fins de semaine, un suivi de la prise du vaccin, des vaccins multiples lors d’une même visite, un approvisionnement constant en vaccins, une éducation complète et diversifiée pour les administrateurs de vaccins ainsi que l’élimination des obstacles financiers à la vaccination. Les interventions probantes vont de simples systèmes de rappel à des activités d’amélioration de la qualité entreprises par les bureaux dispensateurs. Les parents ont aussi désormais accès à des livres et à des sites d’information sur Internet voués à l’éducation sur les vaccins et les maladies qu’ils peuvent prévenir.
Au Royaume-Uni, des sondages systématiques sont effectués pour vérifier les attitudes des parents et des professionnels de la santé. De plus, tous les outils promotionnels de la vaccination sont soumis à de nombreux pré-tests et leurs répercussions sont évaluées. Ces types de recherche opérationnelle sur la vaccination prendront de l’importance au fur et à mesure que les programmes de vaccination feront face à des pressions croissantes, surtout concernant les doutes sur la nécessité et la sécurité des vaccins.
Améliorer l’accès
Au Canada, la santé est une responsabilité provinciale. Chaque province et territoire décide quels vaccins seront financés, ce qui crée de la confusion et des iniquités à travers le pays. Par conséquent, les enfants et les nourrissons n’ont pas tous accès à l’ensemble des vaccins recommandés par le CCNI, ce qui leur fait courir le risque de développer des problèmes comme la surdité due à la méningite par infection au pneumocoque. Un programme national de vaccination est donc nécessaire pour améliorer l’équité d’accès à tous les vaccins recommandés par le CCNI et ainsi protéger tous les enfants canadiens contre les complications potentielles des maladies que les vaccins peuvent prévenir.
Suivre l’innocuité des vaccins
Pour optimiser la protection des enfants, les intervenants doivent s’assurer de leur administrer, en temps opportun, les vaccins les plus sûrs, les plus efficaces et les plus appropriés. En 1994, Santé Canada a mis en place le Comité consultatif sur l'évaluation de la causalité (CCEC), un comité d’experts chargé de vérifier l’innocuité des vaccins au Canada, en évaluant les cas rapportés d’effets secondaires graves. Santé Canada finance aussi un système de surveillance active appelé IMPACT (Programme de surveillance active des effets secondaires associés aux vaccins). Dirigé par la Société canadienne de pédiatrie, ce réseau comprend 12 hôpitaux pédiatriques au Canada, qui représentent plus de 90 % des lits de soins pédiatriques tertiaires et qui servent d’hôpitaux locaux à 45 % de la population pédiatrique.
Sur le plan international, l’Organisation mondiale de la Santé a créé, en 1999, le Comité consultatif mondial sur la Sécurité des Vaccins. Sa tâche consiste à réagir rapidement, efficacement et avec rigueur scientifique, aux problèmes de sécurité vaccinale pouvant avoir un impact mondial.
Politique et infrastructure
Les vaccins ont un potentiel considérable pour prévenir la souffrance et la mort chez les enfants. Ce potentiel continuera d’augmenter au fur et à mesure que de nouveaux vaccins seront mis au point et que d’autres seront améliorés. Cependant, pour concrétiser ce potentiel, il faudra émettre des recommandations sur les politiques de vaccination soigneusement établies et créer une infrastructure de prestation capable de tenir les rôles essentiels des programmes de vaccination, à savoir : financer l’achat des vaccins, assurer l’utilisation de stratégies probantes pour suivre et augmenter le taux d’immunisation de couverture par un régime d’assurances, veiller à l’innocuité des vaccins et finalement, contrôler les maladies que la vaccination peut prévenir.
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