Hyperactivité

Éditeur au développement du thème : Russell Schachar, M.D., University of Toronto, Canada

Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est un trouble neuropsychiatrique qui se caractérise par un niveau d’agitation, d’impulsivité et d’inattention constant et atypique sur le plan du développement qui empêche l’enfant de fonctionner normalement dès son jeune âge. Le TDAH peut être divisé en trois types selon le genre de comportements les plus manifestes et la nature des symptômes : 1) le type inattentif; 2) le type hyperactif-impulsif; et 3) le type mixte. Ce trouble est diagnostiqué lorsque l’enfant présente des symptômes qui le touchent dans plus d’une sphère de la vie, par exemple à l’école, à la maison ou à l’extérieur de celle-ci. On estime que le TDAH touche de 3 à 7 % des enfants d’âge scolaire dans le monde entier et on observe un plus haut taux de prévalence du TDAH chez les garçons que chez les filles. Dans 50 à 66 % des cas, le TDAH tend à être concomitant avec d’autres troubles psychiatriques ou développementaux (p. ex., anxiété, troubles de l’humeur, difficultés d’apprentissage ou langagiers, problèmes comportementaux et  troubles du sommeil). Chez plus de la moitié des personnes touchées, le TDAH persiste à l’âge adulte. Ses symptômes et ses troubles concomitants nuisent au fonctionnement des enfants à l’école sur le plan de la réussite scolaire et du comportement, ce qui fait que le taux d’achèvement des études secondaires est plus faible chez ces enfants. Ils seront aussi plus susceptibles d’éprouver des difficultés liées à l’emploi lorsqu’ils grandiront. On compte d’autres conséquences négatives liées au TDAH, dont des relations interpersonnelles difficiles et une plus grande prévalence des blessures accidentelles, des accidents de la route et des grossesses chez les adolescentes. En somme, le TDAH constitue un problème de santé publique important et peut engendrer des coûts personnels et sociaux élevés.

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